东汉末年，刘备被曹操追杀，最后到了江夏投靠了刘表的儿子——刘琦，为抵抗曹操，刘备就让军师诸葛亮到江东说服孙权一起对抗曹操。当时孙权手下也有一位大将姓周名瑜，他也是一个非常有才华的军师。
当孙权同意了孙、刘联军对抗曹操以后，就封周瑜为大都督，让诸葛亮到大都督的营里出谋划策。两军之间只隔一条大江，曹操有83万大军，孙权只有5万军士。曹操虽然人多，可是他们都是北方人，不会水，所以曹操只好练兵。
周瑜心胸狭窄容不得比自己强的人，于是他把诸葛亮叫到营里，问诸葛亮：“请问军师，大江之上该用什么兵器？诸葛亮说：“当然是弓箭啦！”周瑜又说：“现在军中缺少弓箭，请军师在十日之内完成10万只箭。”诸葛亮说：“3日便可完成何必10天呢？”诸葛亮又说：“要是都督不信便可签下军令状！”周瑜心想：这个诸葛亮自寻死路！
周瑜派鲁肃去看诸葛亮，第一天没什么动静，第二天也没什么动静，第三天早上诸葛亮向鲁肃求助，他对鲁肃说：“我需要20支船，50个草人和30军士。清晨诸葛亮把鲁肃约出来说找他有事，鲁肃到了诸葛亮的船上后鲁肃问诸葛亮干什么去。诸葛亮说：“去取箭！”他们一直走呀走，过了一会快到了曹操的水营，诸葛亮命人击鼓呐喊。不一会曹军的箭犹如大雨一般的射了下来。诸葛亮停了一会就回营了。这时曹操想追都来不及了。
回营后周瑜清了清箭数每个草人身上有几千支箭。周瑜心里暗暗想到诸葛亮真是神机妙算，我比不上他！