人生需要理想。青春的心灵，需要理想的营养去滋润，理想为人生增光添彩；青春的成长，需要理想的汗水去浇灌，理想让我们收获喜悦；青春的辉煌，需要理想的激励，理想为人生插上翅膀。
苏霍姆林斯基说：思想是根基，理想是嫩绿的芽胚，在这上面生长出人类的思想活动行为热情激情的大树。沈阳东关模范学校的魏校长在新学期开始时，问同学们读书是为了什么？于是有人回答说：“是为了家父读书。”有人回答：为了明礼而读书”。也有人回答：“为光耀明媚而读书。”当魏校长点明让周恩来回答时，一直默不作声的周恩来站起来，庄重地回答：“为中华之崛起而读”。好一句豪迈的壮语！正是因为周恩来从小树立了远大的理想，才成就了新中国伟大的总理。这充分说明了理想对我们人生的导向、驱动和调控作用。理想总是指向未来，表现为奋斗目标。如果缺乏理想，我们的生活就缺乏前进的动力，甚至迷失方向。在人生发展过程中，理想激励着我们不断超越自己，使我们充满实现自身价值的喜悦。
有一次，莫轧特的父亲发现儿子竟在谱写钢琴协奏曲，而且写得很合乎规范。父亲故意说：“你要知道，这个曲子是不能被演奏的呀？”小莫扎特有点生气了，说：“我知道，可是哪个曲子在演奏之前不要练习，不要修改呀？”5岁的莫扎特就这样立下了坚定的志愿：要在实践中千锤百炼，将来当个出色的音乐家。列夫托尔斯泰说理想是指路明灯。没有理想，就没有坚定的方向；没有方向，就没有生活。正是因为莫扎特懂得理想的重要性，并在未来的道路中脚踏实地、全力以赴，才成为一名享誉世界的音乐家。
列夫托尔斯泰说：“要有生活目标，一辈子的目标，一段时期的目标，一个阶段的目标，一年的目标，一个月的目标，一个星期的目标，一天的目标，一个小时的目标，一分钟的目标。”人生有许多大目标与小目标，长远目标与近期目标，只有不断地实现一个个地小目标、眼前目标，才能一步一个脚印地成就大事业。
当然，我们的理想并不是一成不变的，而是发展变化的。有时，我们要根据自己的能力、兴趣等实际情况适当地对理想进行适当调整，以缩短理想与现实之间的距离，推动理想的实现。著名科学家杨振宁赴美留学时立志要写一篇实验物理论文。他先来到艾里逊实验室。不久，就被人们看作笑话。后来，在被誉为“氢弹之父”的泰勒博士的指点下，杨振宁放弃了初衷，将主攻方向转入理论物理研究。在他不屈不挠、坚持不懈的努力下，终于成为物理界一代杰出的理论大师。