1620年，一些饱受宗教迫害的清教徒，乘坐"五月花"号船去北美新大陆寻求宗教自由。他们在海上颠簸折腾了两个月之后，终于在酷寒的十一月里，在现在的马萨诸萨州的普里茅斯登陆。
在第一个冬天，半数以上的移民都死于饥饿和传染病。
活下来的人们生活十分艰难，他们在第一个春季开始播种。为了生存，整个夏天他们都祈祷上帝，并且热切地盼望着丰收的到来，因为他们深知秋天的收获决定了他们的生死存亡。
后来，庄稼终于获得了丰收，大家非常感激上天的恩典，决定挑选一个日子来永远纪念，这就是美国感恩节的由来。
感恩，对别人给予的帮助表示感激，这就是我对感恩的理解，感恩早已成为古人推崇的美德。它沐浴了盛世的阳光，经历了专制的铁蹄流传至今。
其实值得感恩的不仅仅是对上苍，我们对父母、老师、同学都应始终抱有感恩之心，我们的生命，健康以及我们每天所享受的阳光、空气、水源，莫不应在我们的感恩之列，曾看到一位盲人在自己乞讨用的牌子上这样写道："春天来了，而我却看不到它。"我们与这位盲人相比，或者进一步说与那些失去自由和生命的人相比，谁能说这不是一种生命的恩赐，难道我们还去抱怨生命的不公与不平吗？
美国的罗斯福总统就常怀感恩之心。据说有一次他家里失窃，被偷了很多东西，一位朋友闻讯后忙写信安慰他。罗斯福在回信中这样写道："亲爱的朋友，谢谢你来信安慰我，我现在很好，感谢上帝：因为第一，贼偷去的是我的东西，而没有伤害我的生命；二，贼偷去的只是我部分东西，而不是全部；第三，值得庆幸的是，做贼的是他而不是我。"对任何一个人来说，失窃绝对是不幸的事，而他却找出了感恩的三条理由。
常怀感恩之心，我们便会更加感激和怀想那些有恩于我们却不言回报的每一个人，正是由于他们的存在，我们才有了今天的幸福和快乐。常怀感恩之心，便会给予别人更多的帮助和鼓励，便能对那些落难或绝处求生的人伸出援助之手。常怀感恩之心，就要给别人少一分挑剔，多一分欣赏。
在这个感恩的世界里，人们心中充满了像刘宏娟和宛云说的那样的感激：
感激生育你的人，因为他们使你体验生命；
感激抚养你的人，因为他们使你不断成长；
感激帮助你的人，因为他们使你渡过难关；
感激关怀你的人，因为他们给你温暖；
感激鼓励你的人，因为他们给你力量；
感激伤害你的人，因为他磨炼了你的心志；
感激绊倒你的人，因为他强化了你的双腿；
感激欺骗你的人，因为他教会了你该独立。
凡事感激，学会感激，感激一切使你成长的人。