建设社会主义核心价值体系，是中共xx届六中全会提出的重大战略任务，是加强党的思想理论建设的重大课题。提出建设社会主义核心价值体系，有利于引导全社会在思想道德上共同进步。社会主义核心价值体系包括四个方面的基本内容，即马克思主义指导思想、中国特色社会主义共同理想、以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神、社会主义荣辱观。建设社会主义核心价值体系，可以更好地树立社会主义中国的良好国际形象，对世界文明和进步起到应有的积极作用。
社会主义核心价值体系是社会主义制度的内在精神和生命之魂，是社会主义制度在价值层面的本质规定，它揭示了社会主义国家经济、政治、文化、社会的发展动力，体现了富强、民主、文明、和谐的社会主义现代化国家的发展要求，反映了中国各族人民的核心利益和共同愿望。在中国经济体制面临变革、社会结构变动、利益格局调整、思想观念变化，思想大活跃、观念大碰撞、文化大交融的背景下，提出建设社会主义核心价值体系，具有重要的理论意义和极强的现实针对性。
社会主义核心价值是一个科学体系，是一项重大战略任务，重在建设。进入21世纪，中国进入一个新的发展阶段：发展面临的机遇前所未有，面对的挑战也前所未有。因此，中国社会发展的要求根据新形势、新任务，把建设社会主义核心价值体系贯穿于各项工作中，不断增强全体人民对中国共产党领导、社会主义制度、改革开放事业、全面建成小康社会目标的信念和信心，在全社会最大限度地形成对社会主义核心价值体系的共识，在全民族形成强大的凝聚力和向心力。
中国是一个历史悠久的文明古国，中华民族创造的独特、辉煌、灿烂的文化，为人类文明的发展进步作出了不可磨灭的贡献。即使在全球化与区域一体化方兴未艾的今天，传统文化对国人社会生活的影响仍十分广泛。优秀传统文化凝聚了中华民族博大精深的精神成果，是构成社会主义核心价值体系的基本元素;社会主义核心价值体系是对中国优秀传统文化的继承和超越。在这里就优秀传统文化与核心价值体系建设的关系进行粗浅地探讨。因为，普及弘扬优秀传统文化，引导社会成员树立正确的价值观，既是彰显中华民族文化基本元素的深层体现，更是建设社会主义核心价值体系的内在逻辑。
在中国五千年的历史长河中，涌现过许多震撼世人的文化元典。文化元典提出的普适价值，是中华民族理想追求的坐标。它们以《易》、《书》、《礼》、《论语》、《老子》、《庄子》等著作为代表，凝聚着先民们的聪明才智，蕴含着伟大的精神力量，是中华民族文化演进过程中具有原创性、广阔性和深邃性的文化经典。在文化元典熏陶下成长起来的中华民族，又进一步创造、归纳出更深刻丰富的思想文化，如天人合一思想、仁爱思想、和谐文化等等。这些奥义深广的思想文化以其内容的丰富性、思想的成熟性和研究的深入性领先于世界。
综合比较中国优秀传统文化中的和谐思想，儒释道三家中，作为本土出身的儒家、道家的文化传统和思想对中国历史产生的影响更为深远。儒家倡导“入世”，道家崇尚“无为”。儒家整体上体现了一种积极的人生哲学，而道家则强调无为的处世原则，这是民族智慧与传统文化特色的集中反映，是一种文化构成上的“和谐”。
构建社会主义和谐社会的重要内容，就是坚持以人为本，更好地协调人与自然、人与人、人与社会的和谐关系。因此，社会主义核心价值体系的建设既要以马克思主义理论为指导，符合人类社会发展的历史趋势和时代要求;同时，又要扎根于中华民族的文化沃土，使优秀传统文化成为新时代鼓舞人民前进的精神力量，成为社会主义核心价值体系的基本构成元素。
建国65年以来，尤其改革开放以来的30多年，中国进入了高速发展期，体制和观念不断更新，经济建设和社会发展日新月异。这种以国家为单位的突飞猛进，使中国成为全球政治、经济、贸易的焦点，同时也伴生了各种矛盾、困境和危机。正是这种特殊的历史机遇，使中国需要一种特殊的文化战略，迫切需要建设社会主义核心价值体系。当社会主义核心价值体系在社会生活中占据主导地位后，人人自觉追求和谐、公平与正义，人的全面发展、中华民族的伟大复兴将会真正实现。