“三严三实”中，首先要做到严以修身。
当今，社会价值多元，各种诱惑众多，从近些年发生的腐败案件看，一些领导干部之所以走上违纪违法的道路，原因很多，但就主观原因而言，主要教训就是经不起权力、金钱、美色的诱惑。道德滑坡、官德缺失往往都是从管不住自己的欲望开始的。孔子重视和倡导自省 ——见贤思齐焉，见不贤而内自省也。因此，领导干部要忠诚于党和人民的事业，坚决维护人民群众的根本利益;加强人格修养，强化道德养成，培养健康情趣，提高心理素质，模范践行社会主义核心价值体系和社会主义荣辱观，弘扬新风正气，抵制歪风邪气，做到“心有长城”，慎独慎微，不在推杯换盏中放松警惕，不在小恩小惠前丢掉原则，防止千里之堤溃于蚁穴，始终保持共产党员本色。
领导干部修身自持，关乎改革成效。先正己身，而后正人。古往今来的杰出改革者，莫不如此。领导干部的道德修养如何，不只关乎自身形象，也潜移默化地影响着身边人。一个单位的风气好不好、业务发展得快不快、战斗力强不强，在很大程度上都和领导干部的自身修养相关。领导干部自身行得正、站得直、坐得稳，处处想群众之所想、急群众之所急，身边人就会时时警醒、处处自律，干部作风自然就会好起来。反之亦然。
严以修身，要正观念。改革是一项政德，一切为民是改革的正途。领导干部修身，重在端正为民改革的信念。领导干部应当不断增强党性修养，常思“我是谁”“为了谁”，把群众关切的事摆在最重要的位置;应当不断检视自身信念，把守摊子、怕得罪人等落后观念一扫而光;应当经常深入基层开展工作，到群众家里坐一坐，敞开心扉和群众拉家常，以此触动灵魂、坚定理想，增强为民改革的使命感和自觉性。
严以修身，要冲得上去。改革进入深水区，阻力不可避免，面对困难，敢闯敢冲，才是民众点赞的好干部。领导干部就应当“咬定改革不放松”，对照攻坚的要求、民众的期待，不时把改革发条紧一紧;继承弘扬“杀出一条血路”的精神，消除拈轻怕重、择易避难等畏惧思想，永保勇往直前的干劲;激扬舍我其谁的责任意识，自觉冲锋在前，苦干在先，在锐意深化改革中让民众得到更多实惠。
严以修身，要站在前。领导干部当以百姓之心为心，凝神聚力于改革，勇当改革弄潮儿。不可否认，金钱至上、贪图享受的观念在社会上还有市场，这对领导干部的自我修养是一个考验。自觉把党性修养正一正，要求别人做到的自己带头做，要求别人不做的自己坚决不做，这样才能以良好形象取信于民，为改革立威，不断凝聚起民众支持、参与改革的强劲动力。
改革没有完成时，作风建设永远在路上，修身最难是坚持。坚持一阵子容易，坚守一辈子难。领导干部只有做到一辈子坚守，时时把作风建设要求内化于心、外化于形，才能不断锤炼党性修养，在服务群众中实现自己的人生价值。