互联网的快速发展对人类生活的各个领域产生越来越重要的影响。在庞大的网民群体中，青少年占了很大的比例，并且还在逐步增多。据调查，目前网民中18～35岁的青年占85.8%，18岁以下的占2.4%。面对不可阻挡的青少年上网热潮，如何对其进行正确引导，已经成为当前学校、教师、家长共同关注的重要问题。
青少年的特点简单地说就是好奇、好动、好观察，正是由于网络的宽泛、鲜明与未成年人的兴趣、行为有着极大的融合之处，或者说网络能够为未成年人积累大量的所需素材，激发未成年人成长，才使得网络对青少年的成长具有一定的影响，而这种影响既有积极的一面，也有消极的一面。
一、网络对青少年的正面影响
网络由于其无限的信息量和人性化的交互性，其优势是不言而喻的。传统的社会形态局限了青少年的视野和社会圈，互联网却能弥补现实社会的许多不足，缩短了人们之间的距离，取消了地域界限，真正建造了“地球村”。
1.有利于青少年非线性思维方式的形成
线性思维方式强调事物的先后顺序，对事物的认识从头到尾都遵循单一的顺序。而在网络中大量使用的超文本阅读方式是以网状形式来构筑和处理信息的。它是一种跳跃式的、综合的非线性思维方式。从非线性的角度出发，思考问题的同时必须考虑它与周围事物的种种联系，并透过这种网状的联系来寻求解决问题的方法。这种思维方式改变了传统线性思维所固有的较狭隘、死板的弊端，有利于培养青少年的发散性思维、拓展青少年的思路，有利于帮助他们正确地看待周围的人和事，树立科学的人生观和世界观。对网络的使用同时又可以培养青少年以一种系统的眼光看待问题和积极利用现代化工具去分析问题、解决问题的思维意识，而这恰恰是信息时代所必需的。
2.青少年的创造能力得到了发展
随着国内几大互联网的崛起，年轻的网络创建者们成为青少年的榜样。网络创业的神话、网络平等的故事激励着大量朝气蓬勃的年轻人。知识与创造力的重要性已越来越深地植根于广大青少年的心中。网络上的信息极其丰富，而且更新速度非常快。青少年在这种浩如烟海的信息面前，不再看重“博闻强记”，计算机和网络就是他们的记忆。他们面临最重要的任务不是获取已知，而是以高度的想象力去创造和运用新知识。网络使青少年的观念发生了革命性的变革，使他们在创新观念、锻炼创新思维、培养创新能力、实现创新内容等方面得到了极大的提高，使他们的智力得到了升华。
3.满足了青少年交流、沟通和理解的需要
网络高效、快速、方便、独特的交流方式与当代青少年偏于好奇、乐于幻想、追求独立的要求相吻合。因此，网络一出现，便注定与青少年紧紧联系在一起。网络使得青少年和世界息息相通，使得他们在有限的学习、工作的重压之外获得了更广泛的空间。当全世界缤纷多彩的信息资源集结在青少年的面前，他们的视野、心胸会与以往完全不同。
二、网络对青少年的负面影响
电脑化空间赋予青少年同成年人一样的力量，但却没有给他们以相同的智慧。网络是一个全球性的资源市场，良莠不齐在所难免，青少年参与网上交往无疑存在危险隐患。具体而言，网络对青少年的负面影响体现在以下几个方面：
1、网络的各种垃圾信息会弱化青少年的道德意识
不可否认，计算机网络信息的丰富性对开阔青少年的眼界，帮助他们了解新鲜事物具有正面作用，但是信息的丰富伴随着信息的爆炸、信息的污染，网络上流动的各种垃圾信息成为干扰青少年选择有用信息的“噪音”，同时弱化青少年的道德意识。所谓网络“新人类”，在他们身上，我们会发现很强的国际化色彩，这是因为互联网的使用跨越了时空的界限，但他们的种族、民族意识在弱化，民族认同感减弱，民族身份逐步消解。在某种意义上不利于爱国主义思想的形成。互联网对现有的道德观念、价值观念产生着并将继续产生影响和冲击。据调查，对于“网络黑客”的行为，有26.3%的人表示黑客有高超的技术，电脑黑客成了青少年崇拜的对象、效仿的榜样，16.7%的人认为“黑客的行为促进了网络技术的发展”，还有24.4%的人表示“不好说”，只有24.6%的人明确表示，“黑客的行业具有社会危害性，应严厉惩罚并尽力杜绝”。
2、网络的隐蔽性导致青少年不道德行为增多
在网上，人们根本看不到对方，不必与他人面对面地打交道，是以—种看不见摸不着的方式在进行交流，所以，人们可以畅所欲言，对有交友障碍、不善言辞、长相有缺憾的人可以掩盖一些缺点，减轻自卑心理，使交友更加容易，网上说谎比比皆是，任何人都可以随便用不同的名字、性别、年龄与人交流而不会被人察觉，还可根据自身的喜好扮演理想中美好的角色，获得极大的心理满足，网络技术使人们的身份变成电脑上的一串字符，“在网上，无人知道你是一条狗”，也没有传统社会的熟人圈子去对人的行为进行约束，从而使青少年不愿面对现实，终日沉溺于网络的虚幻世界中，致使网上不道德行为和违法犯罪行为日益增多。据中国互联网信息中心最新统计表明，失足青少年中有61%的人曾或多或少受到网上不良信息的毒害。
3、“网络成瘾综合症”对青少年的身心健康构成危害与威胁
电脑空间到处都是新鲜的事物，而且在不断增加。比起现实社会，网络社会中有着更广阔的交往空间，这对于追求自由新奇、易于接受新鲜事物的青少年有着无限的吸引力。青少年有着强烈的交友需要，他们渴望向人倾诉，注重与兴趣、爱好、性格、理想和信念相同的人相处，这也是他们爱上网聊天交友的原因之一。患者因为缺乏社会沟通和人际交流，忽略了外面丰富多彩的现实生活，将网络世界当作现实生活，脱离时代，与他人没有共同语言，从而出现孤独不安、情绪低落、思维迟钝、自我评价降低等症状，远离同学、朋友和亲人，脱离集体，独来独往，严重的甚至有自杀意念和行为。医学上把这种症状叫“网络成瘾综合症”，简称iad。有研究显示，长时间上网会使大脑中的化学物多巴胺水升高，这种物质令患者呈现短时间的高度兴奋，沉溺于网络的虚拟世界不能自拔，患者初期只是表现为网络的精神依赖，渴望上网冲浪、玩游戏，之后就很容易发展为身体上的依赖，出现食欲不振、焦躁不安等，甚至会引发心血管疾病等各种疾患，需要接受深度的心理辅导。
二、解决对策
考察了网络对青少年发展的正面影响和负面影响后，我们知道，网络的正面影响还是占据主导地位的。我们应帮助青少年建立和适应正确的网络道德规范，减少由于网络负面影响所带来的损害，这才是保证青少年健康成长的需要。
1、尽快建立适合青少年的网站，占领网上思想教育阵地
互联网竞争被称为“争夺眼球的战争”。要坚持以网站提高青少年素质，把网络特征和青少年特点有机结合起来，架构青少年网站，并不断创新、及时更新，建造丰富多彩的网络阵地。同时，在网上还要广泛开展各种有意义的、丰富多彩的活动。丰富多彩的网上活动是支撑青少年网站的重要支柱。如果一个网站缺少青少年参与的网上活动，就像人没有眼睛一样，没有“神”。我们要根据青少年自身的特点和本地区青少年工作的实际，坚持虚拟与现实的统一、个性张扬与社会约束统一的原则，组织网上活动。
2、学校良好的环境与开放的教育思想
学校是培养人才的重要场所，学校的环境、教育思想、教育方法等对青少年的心理发展有相当大的影响。研究表明，在青少年刚接触网络时，如果得到成人及时、正确的指导，他们就能从网络中获得许多有益的帮助，许多对比研究发现，经过指导的青少年比未经过指导的青少年更有自主性，更能熟练地获得理解信息内容，并且经常地利用网络解决现实问题;对于已受网络较深影响的青少年，学校应加以重视，而不是歧视，更不能讽刺挖苦，打击挫伤其自尊心。应该看到他们有着思维活跃、敢于创新的优点，耐心说服，引导他们走出误区。应把“网络道德”、“网络法律”教育纳入学校的德育教育范围，注重提高他们对网上信息的判断选择能力和自觉抵制诱惑的能力。
3、家庭的监督与管理
家长在防止青少年网络影响中有重要作用。家长应学会掌握现代社会信息交流的工具，进入青少年的网络世界，直接了解虚拟世界里的孩子，这样可以缩短家长与孩子的代沟，增强相互间的了解，家长既提高了网络知识水平，又可以监督孩子的上网。只有家长形成对网络的正确认识，才可能培养、提高孩子的审美能力、辨别能力，使之取其高雅、弃其低俗，才能使孩子受益于网络。家长应以平等的态度引导孩子的网络行为，在孩子的日常生活中为他们建立畅通的倾诉、沟通的管道，既看到他们的长处，对积极面加以表扬;也要耐心倾听孩子的诉说，尤其是孩子在伤心、失落或沮丧时。明确告诉孩子上网注意适度，能进得去，出得来，有意让孩子浏览优秀健康的网页，“疏”与“堵”有机结合，正面激励与批评教育相结合，灌输教育与暗示诱导相结合，寓理于事、寓教于乐、寓教于无。
4、丰富青少年的网外文体活动
现代传播学认为，电子媒介本身就具有一种麻醉功能，用它的工具理性地改变着接受者。对正处于身心发育阶段的青少年来说，网络外的生活尤其重要。因此，我们必须注意网上育人与网下教育的有机结合，促进青少年整体素质的提高。为此，一要大力加强青少年活动阵地建设，二要积极引导青少年开展丰富多彩的实践活动，这就要充分发挥共青团组织作用，为青少年提供多姿多彩的课余生活。
总之，网络和其它一切科学技术一样，是把双刃剑，它究竟是给青少年带来幸福还是带来弊端，关键取决于人们如何应用它。