龙胆草为多年生草本植物，野生于海拔米左右的山区、坡地、林缘及灌木丛中。主治湿热黄胆、急性传染性肝炎、胆囊炎、肝火头痛、惊痫狂燥等症。近几年由于野生资源枯竭，产量下降，而市场需求不断增加，供不应求，价格逐年上涨，已由15元/千克涨直至40元/千克。亩产干品150～200千克，按目前收购价30～40元/千克计算，亩产值4500～8000元，2年出产品，年均收益元以上，是普通粮食作物的5至10倍左右，是高寒山区农民脱贫致富的一个好产业。
一、区龙胆草产业现状
区发展龙胆草人工种植始于前后，在那招进行试验种植，后于开始在邦东乡试验种植，以育苗移栽或野生苗移栽方式在高海拔区种植，但由于育苗移栽对种植地块要求高，育苗和人工投入大，因此，发展难以形成规模，以前全区龙胆草种植面积只有亩左右，主要分布在邦东乡。以来，由于龙胆草的市场需求不断增加，价格不断上涨，蚂蚁堆乡和忙畔街道的群众自发学习云县以直播的方式种植龙胆草，种植面积迅速扩大。目前全区已种植龙胆草14000多亩。
二、龙胆草产业前景分析
在国际上随着人们对中草药认识的提高，中草药也越来越受到人们的重视和关注。目前已有124个国家设有各类专门的中医药机构，销售收入达300亿美元，年增长幅度为10％，仅龙胆草一项日本每年就须进口10万吨。在国内随着经济的发展和人们生活水平的提高，健康意识不断增强，药物的不良反应和毒副作用越来越受到人们的重视，安全、无毒的绿色药品消费逐渐成为二十一世纪药品消费的主流和时尚，天然药物消费成为国内外的热门话题，产品供不应求，据有关专家预测，今后十年龙胆草等南药供应难以满足市场需求。发展龙胆草种植具有广阔市场空间。
龙胆草入药的主要成份为龙胆苦甙，龙胆碱和龙胆糖，而龙胆苦甙是主要的有效成份，是确定龙胆草品质及价值的主要依据，据省商学院中药系对龙胆苦甙测定表明：三年生家种龙胆草中龙胆苦甙的含量高于同等野生龙胆草。在目前野生龙胆草资源遭到破坏，品质下降的情况下，龙胆草人工种植将是满足市场需求的重要途径。
在区海拔1800—2500米，土壤为黄砂壤、黄棕壤、棕壤，土壤疏松，排水良好的核桃地、茶地、稀林地、坡荒地、坡耕地均适宜种植龙胆草。根据初步调查统计我区共有适宜龙胆草种植面积79000多亩。今年我区龙胆草的收购价为34元/公斤，按每亩每2年产龙胆草干品150公斤计算，亩产值为2550元，若我区适宜种植的面积全部种植，则年产值为20155万元。
三、龙胆草产业发展中存在的问题
通过总结和分析区龙胆草产业的发展现状，存在以下问题：
一是在技术上，没有进行科学系统的深入研究，忽视了滇龙胆与北龙胆的区别，简单的用北龙胆的人工种植方法种植滇龙胆，以致生产成本过高而难于推广。
二是在推广上，没有相应的扶持政策，由于高寒山区群众相对较为贫困，龙胆草产业属新兴产业，籽种价格居高不下，大多群众无能力购买大量籽种，以致产业发展规模小。
三是在销售上，由于产业发展规模小，分布散，销售中间环节多，药农收入相对较低。
四、对发展龙胆草产业的建议
一是建议编制全区龙胆草产业发展规划，研究制定龙胆草种植技术规范，并进行相应的试验、示范和推广。