有资料称：欧美及西方发达国家的人看好中国的市场，是把目光盯在了中国广阔的农村，10亿农民有着巨大的消费潜力。以南阳为例，全市13个县，的县及县以下用电量比上年增长9%。其中农村居民生活照明和农业加工用电均比上年增长10%以上。农民群众再也没有那种点着蜡烛吃晚饭，打开电视看再见的场面了。
以上信息说明，在目前工业用电形势不好，电力市场出现供大于求的情况下，农村用电将成为扩大电力销售的一个新的增长点。也就是说，农村电力市场是大有可为的。
一、农村电力市场的潜在力
一是农村用电总体水平有待提高。我们国家十分重视农村、农业和农民问题，提出?以农业为基础的发展方针。但是，由于我国幅员辽阔，人口众多，目前的农村和农民还比较贫穷，经济基础比较薄弱，农村用电水平远远低于城市。南阳市县以下人均用电为251千瓦时/人·年，河南省为340千瓦时/人·年，全国为397千瓦时/人·年，南阳目前的用电水平只相当于宁夏略高于青海省。如果河南省农村人均用电水平赶上全国的平均水平，每年将增加用电量50亿千瓦时。
二是农村家用电器用电量正在迅猛增加。随着农村经济的发展和农村居民收入的提高，家用电器已成为农村市场的消费热点。据有关部门调查，我国农村今后一个时期将有50%以上的农民消费者具有购买家用电器的意向。电视机、电冰箱、洗衣机、收录机乃至空调等家用电器商品的市场将逐步从城市转向农村，这些高档耐用消费品的城乡转移将为农村电力市场带来一个较大的需求空间。
三是民营企业将成为新的用电大户。就目前县及县以下的用电结构而言，对于农村电力市场影响最大的还是工业生产。近年来，特别是党的十五届四中、五中全会后，一大批民营企业、股份制企业的异军突起，填补了国营企业、县办企业用电量的不足。
二、影响农电市场拓展的因素
--农民电力消费意识不强。由于农民的小农经济意识和经济条件所限，绝大多数农民还没有把电力当作日常生活中必需的商品，不会也不懂更好地利用电力来提高自己的生活质量。服务农业生产、拓宽致富门路。也就是说，在某种程度上不懂和不会用电，以及电是商品观念的淡薄等，使农民舍不得加大用电投入，不主动改善用电条件，不愿意像城里人那样把用电消费列为正常的家庭生产生活支出的组成部分。
--输送和覆盖农村的电力网络薄弱。农村电网发展缓慢，滞后于农村经济的发展，成为制约农村用电的瓶颈。1998年，国家出台了农村电网改造政策，2－3年完成改造后，农村电网系统的主网架将趋于合理。但是覆盖农村的10千伏及以下（含400伏）及农村台区和农户的用电设备改造任务很大，就南阳而言，因缺乏电网改造资金，全市还将有三分之一的行政村的供电设备不能进行农村电网改造。
--电力价格机制不利于刺激农民电力消费。从宏观上讲，各类电价标准由国家统一管理。目前河南省对农村执行的是省物价局制定的综合和分类电价，农业电价为0.75元/千瓦时，生活照明电价改造前为0.74－0.78元/千瓦时，改造后为0.63－0.68元/千瓦时，仍高于城市居民用电价格。即使网改结束后，城乡用电同价一步也到不了位，价格仍制约着农村用电。
--管理体制不顺畅。我们现在对县电业局实行的是代管，县局对村电工实行的是统管。实事求是地讲，供电部门这几年在降低农村电价，减轻农民负担上做了大量工作。但县电业局作为一个企业就要讲效益，实质上县电业局和农民的关系更多的是供用电关系。所以管理乡村电工有一定难度，使农村权力电、人情电。关系电屡禁不止，这也是影响农村用电的一个重要方面。
三、拓展农村用电市场的对策
首先，抓服务，积极引导农村电力消费。目前，河南省已实现村村通电，户通电率达98%以上，这给拓宽农村电力市场奠定了先决条件。在此基础上，我们要在改善服务态度、提高服务质量上下功夫。要进一步深化供电承诺服务，合理简化用电报装手续，调动农村各类用户想用电、多用电的积极性。例如大力培育农村集镇、特别是县城和民营企业的用电增长点，在保持合理价格的前提下，尽可能把用煤、用油和用气等为能源的用户吸引到用电上来。通过提高供电可靠性和电压合格率，为农村居民大量使用家用电器创造条件。另外，还可以在政策允许范围内出台一些鼓励用电的优惠政策。例如实行奖励超用电和多用电等，就是增供扩销的一种有效手段。
其次，抓管理，不断规范农村用电市场。一方面要加强县局本身的管理，按照国家电力公司最近颁布的《县级供电企业创一流标准》，夯实县局的基础，提高县局自身的管理水平。另外，要加强对乡镇和农村电工的管理，特别是加强对农村用电营销方面的管理，要建立规范的抄。核、收、制度，全面推行五统一（统一电价、统一发票、统一抄表、统一核算、统一考核）和三公开（电量公开、电价公开、电费公开），尽快实现四到户（销售到户、抄表到户、收费到户、服务到户）。对农村电工要实行考试、考核，择优录用的原则，逐步实现合同制管理。通过各种管理措施，堵塞农村用电中间环节上的漏洞，减轻农民用电负担，刺激农民用电消费。
其三，抓电网改造，努力满足农村用电需求。从某种程度上讲，抓住了农村电网就等于抓住了农村市场。因此，我们要用足、用活、用好国家出台的关于农村电网改造的一系列政策。要坚持统一规划、统一标准、明确目标、分步实施的网改原则。统一规划就是要根据各县农村电网现状，认真编制出本县农村电网改造的整体方案；统一标准就是对农网改造的技术标准，如变压器、导线选型、线路架设等都要按统一规定执行；明确目标就是对农村电网改造的每个项目，要做出经济分析，明确网改后线损和电价能降多少了农民能得多少实惠，要心中有数；分步实施就是要按照规划和要求，分期分批进行，不仅要加快建设改造进度，又要注意和确保质量。农村电网改造提高供电能力后，农村的供用电局面将会出现一个较大改观。