农民工是中国历史上的新生人群，是当代中国城镇化、工业化的直接产物，是一个特殊的群体。他们一方面是农民，一方面是工人。出则为工，入则为农，生活于城市之中、落户于乡村之内。大多数农民工都具有两面性，一面还保留着朴实、憨厚、真诚、勤劳的“土农民”风范，同时又接触到城市文化、习惯的熏陶，具有积极向上，学习先进文化知识的“洋思想”。他们在为城市建设做出特殊贡献的同时，增加了收入，拓展了眼界，转变了观念，既富了“口袋”，又富了“脑袋”。
据我镇xxxx年底劳务经济摸底情况显示，我镇有5000余名农民外出务工经商，占全镇总人口的31.8%，年均务工经商收入达6500万元左右。外出务工农民的行业种类有哪些?文化及年龄结构情况如何?农民外出务工经商给农村带来了哪些影响?如何正确引导农民外出务工?对以上问题，不少人不甚了解。日前，借村委换届下乡工作之机，带着上述问题，笔者对本镇几个村的农民外出务工情况作了一次调查。
一、外出务工农民的比例，年龄、文化结构及行业类型
1、外出务工农民的比例
为验证劳务经济摸底关于全镇外出务工人数的准确性，我对农田村及周边的五一、银米、新喜、国庆等五个村的总人口及外出务工的人数进行了详细地调查。经调查，这五个村共有1740户，6496人，外出务工2050人，占五村总人口的31.6%。这个数字与劳务经济摸底统计的数字基本吻合。
2、外出务工农民的年龄和文化结构
从对五个村的调查显示，在外出务工的2050人中，高中、中专文化的41人，占外出人数的2%,初中文化的892人,占43.5%,小学文化的771人,占37.6%,文盲346人,占16.9%。而在2050人中，15至20周岁的289人，占14.1%,20至30周岁的761人,占37.1%,30至50周岁的689人,占33.6%,50周岁以上的311人,占15.2%。由此可见，外出务工农民中，初中文化的居多，小学文化的次之，而在这些人中，20至30周岁的居多，30至50周岁的次之。
3、外出务工农民从事的行业种类
人们通常把外出的农民工统称为打工，其实，打工族仅占外出农民的微弱多数，还有相当一部分人从事经营和其他叫不上名字的行当。仍以五个村中的农田村为例，在全村外出的562位农民中，真正务工的有248人，占外出农民的44%，从事其他经营的就有218人，占外出农民的39%，另有96人从事拾荒和其他行业，这类人占外出农民的17%。即使同一打工类型，其从事的行业也是千差万别，既有从事建筑、加工业的，也有从事餐饮和家政服务业的，既有在集体所有制企业的，也有在私营企业的。同样，从事经营的也是各式各样，不一而足。其它村的情况，和农田村大致相同。越随着调查的深入，就会发现外出农民远非打工、经商、拾荒这几种行业，而是种类繁多，不胜枚举。五村外出农民，多是自己联系工作，政府有序组织的极少。
二、农民外出务工经商带来的积极作用和消极影响
通过调查发现，农民外出务工经商带来的积极作用有以下几个方面：
1、增加了农民收入，加快了致富步伐。在家庭经营收入尤其是农业收入绝对减少的情况下，外出打工在解决农民就业和增加农民收入中起着越来越重要的作用。在我调查的五个村中，因疾病和自然灾害变得一贫如洗的24户农民，靠外出务工经商又恢复了生机，走上了致富路。18个光棍汉靠外出务工经商，找到了自己人的另一半，建立了幸福的家庭。如果不是务工经商，简直难以想象。
2、学会了一技之长，增强了致富能力。许多农民在外出务工中不仅获得了资金，解决了增收难题，而且学到了技术。经商的农民则增长了商品知识、市场营销、经营管理等方面的知识，增强了致富的能力。
3、增长了见识，更新了观念，提高了自身素质。最突出是生育观念的更新。过去，“多子多福”是不少农民恪守的观念，通过外出打工后，这一传统观念被“晚生晚育，少生优育，生男生女一个样”的观念所替代，计划生育成了他们的自觉行动。他们希望自己的子女能多读书，读好书，不再像他们这样到处打工，过受苦受累的日子，有很多家庭放弃了在农村免费义务教育的机会，把孩子送到几十公里以外的县城就读，每年要多花费两三千元，这足以显示现在农民对子女教育的重视。
4、促进了城乡交流和农村文明的进程。大量的农村劳动力外出务工经商，不仅促进了城乡之间的交流沟通，使城市的先进文化和现代文明得以在农村传播，也促进了城乡之间资源互补，信息交流，从而打破了城乡之间严格划分的界限，改善了相对封闭和对立的城乡二元结构，促进了城乡统筹协调发展。
5、外出务工农民把挣来的钱反哺农业，促进了农业的增产增收。在农田等五个村的46部小四轮、25部小三轮，9部大型挖掘机、铲车和众多的农业机械，几乎都是农民通过打工挣来的钱购买的。这就说明，农民们务工经商后，通过对农业的反哺，改变了农业生产条件，增加了农业生产效益。
外出务工经商给农村的发展带来了诸多好处，但同时这种行为也是一把“双刃剑”，其消极影响有以下几个方面：
1、大批有文化的年轻农民脱离农村，在一定程度上也制约了农业的发展。有文化的中青年农民是农业生产的主力军，是农业诸生产力中最“活跃”的要素。现在，这些人脱离了农业和农村，而留在农村从事农业生产的基本上都是“老、少、妇”群体，造成部分农田荒置，耕地资源流失，这与我国目前实施的科教兴农，产业结构调整，实现传统农业向现代农业转变的战略极不相称，对推广农业科技、保持农业持续发展产生阻碍。大多数农民虽没有使土地撂荒，但对土地粗放和掠夺式经营较为普遍，降低了土地的综合生产能力，致使农业生产后劲不足。留守在家的这部分没有文化、缺少科技知识的“老、少、妇”群体，能保持土地不撂荒已是力不从心，再想夺得农业高产高效就勉为其难。
2、大量农民外出务工经商，也给农村工作带来了一定的难度。一是参与公益事业和公共服务难。像公路维护、抢险救灾、产业帮带、婚丧嫁娶等等，都是一支由妇女、老人组成的“3860”部队来凑合，由于战斗力弱，大都勉强完成，这种局面就是大批中青年劳动力外出造成的。二是计划生育难搞。外出务工经商的农民一离开家乡后，就“一别音容两渺茫。”村里每年的几次计划生育活动，每季的一次“三查”，想找这些人即使是“上穷碧落下黄泉”，也是“两处茫茫皆不见”。这就给计划生育带来了难度。
3、大批农民外出务工经商，也导致农村中学生的在量流失。不久前，我对本镇的一所初中近三年在校学生人数作了初步调查，发现一个惊人的相似之处，年级越高，学生人数越少。校方解释说，少了的学生都转学到县城去了。这种现象有，但只是个别的，更多的学生即那些家庭贫困的学生都踏上了艰难的打工之途。
4、大批年轻农民外出务工经商，也给家庭稳定和农村社会治安留下了隐患。随着农村外出务工人数的不断增加，为当地农民增收和农村经济的发展带来了生机和活力。但是，也给农村家庭带来了不稳定因素，影响了农民的日常生活。尤其是丈夫外出、妻子留守农村的家庭，夫妻之间出现的问题更多，丈夫常年在城里，接受的思想和生活方式与妻子大不相同，即使春节回家几天可能还会因为对某些事的观点不同而争吵，夫妻间的距离因此而变得越来越大，从而影响夫妻关系的稳定。再是由于留守村中的多是妇女儿童和老人，他们的社会治安意识、自我防范意识较差，给不法之徒留下了可剩之机。而外出务工的人越多的村就是案件的多发地带。
5、农民进城务工经商形成了留守儿童群体，对他们的健康成长造成了一定影响。农民进城务工经商使得家庭经济相对活跃，从而增加了子女受教育的支付能力。但家庭是儿童社会化的第一场所，童年期是人的一生中社会化的关键时期，在此期间，家庭担负着最重要的社会化责任，而父母是人生中的“第一位老师”，对大多数儿童来说，父母是最主要的教化者和引导者。留守儿童的父母一方或者双方不能经常教化和引导孩子，不能和孩子在一起生活，这在很大程度上给留守儿童的成长带来不利影响。由于父母不在孩子身边，祖辈或亲戚可能因此过于溺爱孩子，或者祖辈由于自身的原因，根本无法很好照看孩子，对学龄孩子的教育更显得力不从心。留守儿童的性格会因此受到一定影响，少数儿童产生封闭、自卑心理和交流障碍。
6、农民进城务工经商一定程度上弱化了老人的家庭地位，留守老人问题开始突出。由于子女进城就业，在城市工作和生活的经历不同程度上改变了年轻人的生活方式和价值观念，扩大了他们与老年人之间的代沟，在返回农村后，他们的观念、习惯及兴趣爱好方面与父母的差异也越来越大。而老人除了要照看孙子外，还要负责田里的农活。他们终日生活在寂寞和孤独之中，得不到子女的更多的关心，地位反而不如从前，尤其是对于儿子外出，儿媳在家的老人更是如此。
7、大量素质较高青年农民外出，导致难以选出较高水平的村级组织领导人，直接影响了村内民主建设。大量有文化、素质高的青年农民长期外出，他们不可能在本应该随时发挥民主权利的村内发挥民主权利，即使是在村委会换届选举的重要时刻，由于时空阻隔和信息不灵，也使这些外出打工者很难真正返回村中行使民主权利。就连掌握公共权力的村干部甚至也流动在外，深刻地影响着村公共权力的运作，影响农村的建设与发展。
三、对农民外出务工的几点思考
第一、推进户籍制度改革进程，降低农民工进城的门槛
狂年，我国实行了半个多世纪的城乡二元户籍管理制度退出了历史舞台，无论城市人口还是农村人口，至少从身份上实现了统一——自此只有居民之称，中国再无“农”和“非农”的身份区别——这是户籍制度改革取得的实质性突破，也使得农民工享受城市居民同等的待遇，这样才能消除对农民工人格的岐视和尊严的屈辱，才能使他们扬眉吐气地生活和工作，心情舒畅地创造财富。
第二、加大对农业的扶持，积极推进农业产业化经营。推进农业经济结构的调整，加快农业科技进步，做大做强农业“蛋糕”，想方设法让农民增产增收，尽快富裕起来。同时，积极鼓励、引导和扶持青年农民返乡创业，依靠科学文化知识和多种实用技术脱贫致富。
第三、大力加强对农民工的培训，提高他们的素质。根据农民工的实际需求，确定农民工培训内容，注重培训质量和实际效果，通过培训要使农民工岗位工作能力有所提高，就业竞争力有所增强。在专业培训的同时，也要抓好务工者的法制培训，增强他们的法制法律意识。
第四、提高政府服务水平，为务工者排忧解难。政府服务应做好这几个方面的工作：1、就业需求信息的搜集和发布;2、外出打工者的有序化组织;3、当地留下的农民的生产生活安排;4、为有回乡创业意识的打工者提供良好的投资创业服务;5、协同重点输入地政府，为在外打工的农民提供服务和权益保障;6、关注留守儿童，适时开展家长教育，让其引起思想上的高度重视。
第五、加大《义务教育法》和《未成年人保护法》执法力度，严防中小学生辍学流失。
第六、加强农村社会精神文明建设，搞好社会保障、医疗卫生和文化教育等方面的工作，全面提高农民思想道德素质，促进人的全面发展，实现经济和社会效益“双丰收”。
第七、加强农村基层政权和组织建设，使村委会能够履行自治职能，管好本村事务。
第八、警民联手，共建治安网络，确保人民群众的生命财产安全。