近几年来，*乡越来越多的年轻人背井离乡到城市打工，子女不在身边的留守老人现在成为日益庞大的一个特殊群体。在新农村建设中，留守老人问题日益突显，为了解这一特殊群体的生产、生活状况及其带来的社会问题，我办近期采取随机抽样的方法，对高桥、拉片、红光、菇类村四个村进行了专题调查。
一、调查村基本情况与现状
*乡辖四个村46个村民小组，共有农村住户1420户，总人口5430人，外出务工1560人，占总人口的28.72%，其中60周岁以上的老年566人，占总人口的10.42%。子女不在身边的留守老人122户，215人，占60周岁以上老年人的37.98%。其中：高桥村60周岁以上的老年人248人，留守老年人74人，占60周岁以上人口的29.83%;红光村60周岁以上的老年人118人，留守老年人57人，占60周岁以上人口的48.30%;拉片村60周岁以上的老年人109人，留守老年人52人，占60周岁以上人口的47.71%;菇类村60周岁以上的老年人91人，留守老年人32人，占60周岁以上人口的35.16%。
1、在调查访问过程中发现，大多数留守老人生活特别简朴艰难，居住环境非常差，饮食非常简单。尤其是瑶族群众的留守老人，他们只求温饱，特别是在农忙季节饱一餐饿一顿是经常的事;部分老人因年纪大，翻犁田土，种菜、吃菜都困难，无法对房屋进行修缮，房前屋后杂草丛生、屋顶瓦片支离破碎，逢雨天时外面下大雨、室内下小雨更是家常便饭，令人担心。
2、留守老人还承担着繁重的体力劳动。除少数年龄特别大，行动不便的留守老人外，普遍从事农业生产劳动，有的70岁以上仍然从事体力劳动，与其他老年人相比，劳动强度更大。如拉片村懂保的谢奶，女，71岁，老伴早逝,儿子、媳妇都出外打工，留下一个4岁的孙子在家，还有一个身患残疾的儿子须照顾，自己还种有两亩多的地，购买农肥就把上年收成的稻谷卖掉一部分用来买肥料，幸好有经销商送肥到组，帮忙把肥料送到家里，不然即使有钱也没办法把肥料拉回家中，插秧季节时还带着孙儿到田边，其艰难程度可想而知。
3、担负起抚养教育孙辈的重任。从调查村看，红光村因村级已没有学校可供孩子就读(今年被撤并)，孩子们只能走路到4公里外的学校去上学。从目前看，大部分外出务工人员将子女留在农村父母身边，由自己的父母看护小孩，带子女上学。由于农村老人的文化程度普遍较低，大多老人只管供孩子吃、穿，至于学习、心理、性格和道德教育，就只能听之任之了，带孙子力不从心，有的连自己照顾自己也成了问题，大大地增加了留守老人的生活负担和精神负担。
4、老人遭遇排斥。因老年人闲暇时无处可去，村里的小卖部又往往是人群集聚地，老年人因无购买能力，到其场所闲坐时亦不受店主欢迎。两代人特别是婆媳关系不好的，更易遭到媳妇的排斥，即使当儿子的想孝顺也阻力重重。
二、农村留守老人面临的困难与问题
随着我乡农村子女纷纷外出务工，农村留守老人群体的不断扩大，带来的一系列社会问题不容忽视，主要表现在：
1、经济收入低，生活质量差。目前除了少部分享受农村低保的户有得到扶助外，绝大部分农村老年人没有养老保障。农村留守老人的经济来源主要依靠自己劳动所得和子女贴补。随着孝道观念的不断淡化及子女在外务工谋生压力加大，子女贴补缺乏稳定性，农村老人的经济收入更是少得可怜，由于无经济来源，三餐基本的油、盐、柴、米都无法保证，甚至半年都吃不上肉;吃的菜大多数是左邻右舍的乡亲送的;炊事用燃料有的是烧废旧木料，生活非常艰难。
2、生活缺少照料，安全隐患多。由于子女不在身边，日常生活的一些小事，如打米、打柴、挑水吃、到医院看病等都成为难题。特别是老人身体不好，需要子女陪同上医院看病治疗时，子女不在身边，老人更是觉得孤苦无靠，感到很失落。有的老人生病了，连饭都做不了，都无人喂水喝，想哭旁边连一个听的人也没有。此外，老年人发病往往具有突然性，家中无人或抢救不及时，可能会错过治疗时机，导致严重后果。随着年事渐高，一些农村老人记忆力下降，有的行动不便或身有残疾，一些日常生活行为都有可能留下安全隐患，甚至导致悲剧。如拉片村尧沙组妈正和，冬季该组没有水吃，她只能到3公里外的地方抬水吃。她自己还种有2亩左右的耕地，在上半年因种地疲劳过度，昏倒摔伤，好在被路过村民及时发现护送回家，得到有效治疗，等到儿子、媳妇赶回来时，人已经躺在床上好几天了。
3、对隔代教育造成心理负担重。如果单从照顾孙辈的生活起居方面而言，只是增加老人的生活压力，增加劳动强度。但对小孩教育方面心理负担更重，主要因为农村老年人大多数识字不多，无法辅导小孩的学习，担心学习成绩差。其次目前农村交通、通讯得到迅速改善，电视、游戏到处有，孩子在外的时间长，担心发生一些意想不到的事情。老年人总觉得管理小孩力不从心。
4、精神缺少安慰。人老了有喜静的一面，但人老了最怕孤独。农村老人过惯了苦日子，对物质生活往往无过高的奢求，因此来自子女的精神安慰是老人身心健康必不可少的主要来源之一。由于子女长期不在身边，农村老人大多过着出门一个人，进门一盏灯的寂寞生活，这很容易使他们感到孤独。特别是独居老人感到有心里话没处说，有时间没事打发，很可能出现抑郁症状，觉得生活没有意思，严重的会产生自杀的念头。另外，农村精神文化生活比较单调，老人大多是蹲墙根、找树阴、聊聊天，在家庭外边也难以找到精神寄托。
三、解决农村留守老人问题的建议与对策
要真正解决农村留守老人存在的问题，短期内很难一步到位，应采取近、中、远期规划，循序渐进式推进。
1、成立农村帮工服务队。以村组为单位在村里成立农村帮工服务队，帮助留守老人耕种田地，确保农村承包的耕地不留荒，保证粮食不减产。具体做法：一是以村为单位成立帮工协会组织，村支部书记任组长、村长、副村长任副组长，各村民小组长为成员的协会领导小组，以组为单位成立10至20人的帮工服务队;二是帮工服务队的服务费用开支，采取个人投入、政府补贴的方式，即外出务工子女出70%，乡补助20%，村里补助10%的办法解决。
2、发挥主观能动性，做积极参与社会的主人。农村留守老人自身要注意调节好心态，增强心理上的自立程度;生活上，锻炼自己的自立能力;并且注意锻炼身体，养成良好的生活习惯;并保持勤学好问的习惯，不断学习新事物，跟上时代步伐。积极寻找精神寄托，充实新的生活内容。寻找精神寄托的方式有许多，如：和邻居聊聊天，下下棋;参加村里的公益事业活动，帮助村里做些力所能及的工作，加入计生协会会员，帮忙做育龄人群的计生工作，把自己融入社会之中。
3、强化尊老、爱老、养老、敬老的宣传教育。在农村社会化养老机制尚未形成之前，传统式家庭化养老仍是农村养老的唯一形式。要加强农村年轻人的孝道教育，对在敬老爱老等方面做得较好的年轻人应予以弘扬表彰，对歧视、排斥老人等行为给予曝光、鞭达。架起亲情时时沟通的桥梁，在外子女要经常与自己父母保持联系，按时给老人寄钱送物。家中大事多征求父母意见，即使没有事也要经常与老人通通话，加强彼此之间的沟通与联系，给老人以精神抚慰。
4、逐步建立农村老年人自愿者服务队。为留守老人提供如打米、抬水、理发、环境卫生清理、房屋修缮等日常服务，可由民政或共青团、妇联等部门组织牵头，尽可能在各乡村组都成立农村老年人自愿者服务队，建立一支常年服务的队伍，以缓解留守老人存在的困难。
5、完善农村医疗保险制度。农村留守老人大多数身体虚弱，小病不断，门诊费用大。按照目前农村医疗保险规定，只有住院才能报销，且报销比例较低。因此要在逐步提高住院费报销比例的同时，对60周岁以上的农村参保老人门诊费应该给出优惠的报销标准，以减轻这部分弱势群体医疗费用。
6、逐步建立农村养老制度，为农村留守老人提供生活保障。首先是扩大农村最低生活保障范围，把符合条件的农村老人全部纳入最低生活保障范围，从经济上保证老年人达到基本生活水平。其次是鼓励社会团体、企业、个体老板捐资设立老年人基金，对需要帮助的老人给予扶持。
7、兴办农村养老福利事业，走家庭化养老与社会化养老相结合之路。有条件的地方，可由乡、村组织牵头，通过招商引资、当地能人投资等多渠道的办法兴办养老院、托老所等，建立一个温暖的大家庭。如成立农村老年人休闲活动中心、老年人互助协会等，让老年人重新找到归属感。在老年人组织内部，可实施老年人互助机制，低龄老人为高龄老人义务服务，把义务服务的时间进行累积并建档，等将来自己需要这方面服务时，可以免费享用所累积的服务时间。并逐步将农村老年人福利事业引向市场，对于年龄较大的留守老人，可以考虑由其子女出部分钱，搬进托老所，进行社会化养老，促进诸如个别留守老人无人管等问题的解决。
留守老人的难题得不到解决，将会影响到他们的晚年生活与身体健康，在外打工的子女也难以安心。要真正破解留守老人面临的问题，需要政府、社会各界给予更多的关怀和支持。农村有农村的优势，政府可在发展农业生产上找出路，加大对农村的财力与科技投入，让更多有知识、有文化、有技术的劳动力留在农村，进行农业开发，使他们在农村有钱可赚，既不影响致富，也能照应老人。