各位游客：南京有“帝王之洲”之称，各个朝代在南京都留下了大批古迹和遗址。现在我们要去参观游览的是明孝陵。
【明孝陵的地理位置—选址经过—营建过程】
明孝陵是明朝开国皇帝朱元津和皇后马氏的合葬墓，它位于紫金山南麓独龙阜玩珠峰下，是南京规模最大，保存最完好的一座帝王陵墓。至今已有600多年的历史了。
中国历代帝王对陵地的选择非常慎重，特别注重选择“吉壤”之地，即风水宝地。每次外出选址，除派遣朝廷一、二品官员外，还要吸纳通晓地理、会看风水的方士参加。选好陵地后，皇帝还必须亲自审视现场，满意了才被最后确定下来。朱元璋登基后不久，就很关心自己死后的“天堂”，便开始筹划营建陵墓。据说，他曾把刘伯温、徐达、常遇春、汤和等大臣召来，商议选址。五人约定各自先把所选最佳墓址写在纸上，然后同时公开。结果，英雄所见略同，都写着“独龙阜玩珠峰”。所以，朱元津陵墓的墓址就这样定了下来。独龙阜是一座位于紫金山主峰之下的小山丘，高150米，直径约400米，像是一座巨大的天然坟冢。中国的封建皇帝常把自身比作真龙天子，在独龙阜建陵，很符合封建迷信的要求。
明孝陵于洪武九年(1376年)开始筹建，主管造陵工程的是中军都督府企事李新。当时，动用大量民工，迁走了前人留下来的几十座寺庙。自东晋、南朝以来，佛教在中国得到了广泛的传播，梁武帝甚至把佛教当作国教，因此南京寺庙林立。东晋时，有佛寺300多所，南朝增加到近500所，僧侣达10万之众。唐代杜牧诗：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”正是当年南京佛寺兴盛的写照。除了迁寺之外，甚至还迁走了不少前人的陵墓。但当要迁走三国时孙权的陵墓(在今南京梅花山上)时，朱元津说了一句话：“孙权也是一条好汉，留着他守门。”才没被迁走。洪武十五年(1382年)，第一期工程完成后，正好遇上马皇后去世，朱元津为她举行了隆重的葬礼，并将其灵枢葬人陵墓，封她为“孝慈皇后”，陵墓的名称也由此而来。1383年，孝陵的主体工程大殿建成。1392年，皇太子朱标去世，葬在孝陵东，称为东陵。洪武三十一年(1398年)建成“大明孝陵神功圣德碑”，整个建陵工程才告结束，工程历时23年。朱元津临终前，曾留下遗命;“丧仪物一以俭素，不用金玉，孝陵山川因其故无所改，天下臣民三口皆释服，无妨嫁娶。”这显然是朱元璋收买人心的把戏。整座明孝陵建筑范围，东起孝陵卫，南到卫岗下马坊，西抵城墙边，北达独龙岗半山腰，方圆20多公里，可谓规模恢宏。在漫长的23年工程建设中，耗尽了民脂民膏。当时墓区内植树万株，养鹿千头，派守的卫兵多达5700人。其范围之广，规模之大，在明代以前是少见的。而且朱元津下葬时，有40位嫔妃殉葬，其中2人葬在孝陵东、西两侧，38人从葬于孝陵。这暴露了中国封建统治阶级的残忍，他们不仅生前要享受荣华富豪，死后仍要“虽死犹生”，实行厚葬，不惜百姓性命。
【明孝陵引导建筑：下马坊—大金门—神动圣德碑—御河桥—神道—石象路—华表—翁仲路】
明孝陵的建筑可分为引导建筑的神道和主体建筑的陵寝两大部分。
各位游客：进入明孝陵陵园区内，首先看到的这座石牌坊，叫做“下马坊”，这是明孝陵的第一座建筑。石坊上刻着的是“诸司官员下马”6个楷书大字。当时的文武官员到此必须驻轿下马，以示尊敬。眼前所见的这座下马坊是1984年重修的。
请大家看，这便是明孝陵的正门——大金门，黄层重檐，红色墙堰向东西境蜒，气势非凡。
大金门正北70米是碑亭，俗称“四方城”。碑亭是一座正方形的建筑，四面各有一个券门。亭内的“大明孝陵神功圣德碑”，刻着明成祖朱律颂扬其父朱元津“功德”的文字。全文长达2746宇，每个字都有拳头大小。整座碑由碑座、碑身、碑帽三部分具成，碑座是一只巨大的龟形动物，高2.08米，古人称为“贔屃”，是一种神话传说中的动物，据说特别能负重。整碑通高8.78米，是南京地区最大的一块古碑。
各位游客：过了御河桥，折向西北就是陵墓的神道。神道分为两段：第一段为东西向，名石象路，因路上有高大的石象而得名。石象路长615米，路上两侧分列6种12对共24只石兽，每种4只，两蹲两立，自东向西排列着狮、獬豸、骆驼、象、麒麟和马。这些石兽各有寓意：狮为百兽之王，显示帝王的威严，它既是皇权的象征，又起到镇魔辟邪的作用;獬豸是“神羊”，独角、狮身、青毛，秉性忠直，能明辨是非，相传舜帝时管刑法的官员皋陶豢养獬豸，如果遇到两人争斗，它能用角抵触无理有罪的人，后人奉它为公正的神兽，在这里用来标榜皇帝是执法如山的圣明天子;骆驼象征着沙漠与热带，表示大明疆域辽阔，皇帝威镇四方;大象是兽中巨物，性格温良，寓有“顺民”的意思，另外它四腿粗壮有力，坚如磐石，表示国家江山的稳固;麒麟是传说中的“四灵”(麟、凤、龟、龙)之首，它是披鳞甲、不履生草、不食生物的仁兽，雄的叫麒，雌的叫麟，象征“仁义之君”和吉祥、光明;马，在古代是帝王南征北战、统一江山的重要坐骑，在战火纷飞的战场上常常立下汗马功劳，它具有“老马识途”的智慧，“马不停蹄”的能耐，“一马当先”的奉献精神和忠于职守的高尚品德，为历代封建统治者所钟爱。明孝陵神道的6种石兽中，以象为最大，重达80吨，都取材于江苏大连山。当时为了将这些石兽运抵明孝陵，冬季时，在路面上洒水结成冰，再用粗大的竹、木作滚轴，用让众人一路上推滚的办法来完成运输任务。石兽尽处，神道折向正北。这一段神道从望柱起到根星门止，长250米，俗称翁仲路。